고전 9:25 이기기를 다투는 자마다 모든 일에 절제하나니 그들은 썩을 승리자의 관을 얻고자 하되 우리는 썩지 아니할 것을 얻고자 하노라
금메달을 바라보며 훈련하는 선수들의 공통점은 절제다. 식생활의 절제, 시간관리의 절제, 멘탈의 절제, 심지어 운동량의 절제에 이르기까지 그 폭은 상당히 넓다. 절제가 안 된다는 것은 본능에 무릎꿇는 것을 의미한다. 사실상 어떤 성취도 불가능한 수준이 된다. 신앙이나 소명의 길도 유사하다. 육성을 이기지 못하면 영성은 다듬어지기 힘들다.
절제의 적용범위는 큼지막한 사이즈에서 사소한 사이즈에 이르기까지 다양하다. 큰 결단을 했어도 디테일이 쌓이지 않으면 원하기는 하지만 얻기 힘든 상태에 머물 수 있다. 이기기를 다투는 자는 ‘모든 일’에 절제하는 사람이다. 어느 한 쪽에 구멍이 뚫리면 뒤뚱거리는 불균형을 피할 수 없다. 힘써보지만 힘겨우며 성취와의 거리는 좁혀지지 않는다.
절제는 성령의 열매중의 하나다. 그렇다면 천국은 절제미가 넘치는 곳일 것이다. 각자가, 그리고 모든 만상이 적절히 자신의 공간을 지키며 존재의 목적을 빛내는 곳일 것이다. 성령님은 만물을 그렇게 간수하시며 창조주의 경륜을 이루어 가신다. 절제는 또한 습관이다. 절제가 습관이 되게 한 사람은 무서운 사람이다. 인생길에서 진정한 승리자다. 그리스도 안에서는 더욱 그렇다. 하나님의 영광과 선한 일을 위하여 쓰임받으려 하는 자는 모든 일에 절제해야 한다.